谓之太素”,是称质之原曰“素”,古训已然,故用“元素”。可以说,《化学命名原则》结束了“原质”占据长达半个多世纪的统治地位,开创了中国化学领域“罢黜原质,独尊元素”的语用新局面。
　　综上所述,“元素”的厘定,是西方学术文化在中、日间流转、互馈过程中展开的。其基本情形可约略为:中投口以“原质”(附以“元行”、“元质”等),日报中以“元素”(附以“原素”)。投报之间,彼此增添了对方术语厘定过程的曲折性和丰富性。参与这一过程的,不仅有中、西、日不同语种的化学专业文本,而且还有明末各种汉文西书、晚清诸多英华字典等非化学专业文本,它们构成了可资中日两国共享的学术文化及语文资源。而中国最终放弃“原质”,采用“元素”,固然与当时中日两国在化学领域的学术势差有关,但不应据此简单地判定为“原质”对“元素”的无端屈从。它实为中国学人在对Element概念深入把握,尤其是对汉字文化语义深入辨析的基础上做出的知性选择,其中包含着自然科学和人文科学的双重考量。亦即说,术语的厘定,固然是一个专业性很强的过程,但未必仅限于某一学科范围之内,而往往有着超越学科界限的悠长开阔的历史文化景深。
　　
　　[参考文献]
　　[1]合信:《博物新编》,上海:墨海书馆1855年版。
　　[2]丁韪良:《格物入门》第六卷《化学》,北京:同文馆1868年版。
　　[3]清学部审定科:《化学语汇》,上海,商务印书馆1908年版。
　　[4][日]大幸勇吉:《最新化学教科书》,王季烈译,上海:上海文明书局1906年版。
　　[5]国立编译馆:《化学命名原则》,南京:国立编译馆1933年版。

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