语言演变的经济原则在商务英语写作中的映现

引言
　　语言演变的动力来自于交际的需要和人的自然惰性之间的冲突。这两方面因素相互冲突的结果是使语言处于经常发展的状态中，并且总能在成功地完成交际的前提下，达到相对平衡和稳定。（廖瑛等，2005：121）这便是语言演变的经济原则，这一原则要求人们在使用语言时必须省时省力。由于语言使用省时省力的经济原则的需要，自然语言的使用有一种趋势，即简明。人类在长期的商务活动中，业务不断创新，由商务活动催生、在商务活动中使用着一种新的社会方言--商务语言。置身于商务领域中的专业人士大都很忙，没有时间阅读过长的商务文书，特别是商务信函，所以各种商务信函应当在涵盖各种必须陈述的信息的基础上做到言简意赅、文字简洁。（张新红等，2005：147）这正是语言演变的经济原则在商务语言写作中的反映。商务英语属于商务语言，也很自然地反映着语言演变的经济原则。
　　1. 语言的经济原则
　　语言的经济原则（the principle of economy）又称作语言的经济性。语言的经济性倾向始终于语言的各个层次和语言发展的各个阶段，经济性也因此被认为是语言普遍性的一个重要方面。语言和言语中呈现的简易现象，研究者们习惯称之为“经济原则”。语言学界认为，人类语言的运用趋向于经济和省力的原则。为达到语言配置的优化，即用最小的语言单位来表达最大的信息配置的最优化，即用最小的语言单位来表达最大的信息量。经济学家鲁宾斯坦指出，“经济学试图将社会秩序解释为某些函数的最优化过程中衍生出来的常规性，这一点对语言也是适用的”，语言经济学的主要研究目标就是“要解释自然语言的特征是怎样与某种‘理性’函数的最优化相一致的”（江进林等，2006：32）。Jespersen研究了大量欧洲语言，最后得出结论：任何语言都经历了由复杂到简单的发展过程，语言的简化是一种趋势。布拉格学派的马丁内在《语言演变的经济原则》一书中提出了经济原则，并把经济原则看作语言演变的基本规律。经济原则不是得意的“省力气”，而是语言中的“作用力的综合”。他说，使语言发展变化的力量有两种：一种是人类交际和表达的需要；一种是人在生理上和精神上的自然惰性。人类交际和表达的需要始终在发展和变化，这就促使人类去创造新的、更复杂的、具有特定功能的语言单位，而人的惰性则要求在说话中尽可能减少力量的消耗，去采用省力的、熟悉的、习惯的表达方式，这就构成了一对矛盾。矛盾的结果是使语言经常处在相对平衡的状态。（刘润清，2002：100）
　　“经济原则”也称为省力原则（the Principle of Least Effort）。简单地说，就是用尽可能少的投入获得最大的效果。Zipf在1949年出版的专著《人类行为与省力原则》中，通过大量的数据统计证实了“人类行为普遍遵循省力原则”这一观点。作为人类行为的重要组成部分，语言实践也遵循这一原则（Zipf，1949：24）。所谓“经济”、“省力”，只是指相对于取得的效果而言，付出比较少而已。“取得效果”才是目的，“经济”、“省力”不能以放弃这个目的为代价。“省力原则”要强调的只是：人们在争取某种效果的时候，往往会采取相对经济、相对省力的途径。
　　美国心理语言学家格赖斯（Grice，1975：41）认为，人们在交际过程中遵守四条“合作原则”（Cooperative Principles），即：1）数量原则（Maximum of Quantity），使你的话语具有最大可能的信息量；2）质量原则（Maximum of Quality），使你的话语具有最高的质量；3）关联原则（Maximum of Relation），使你的话语与所谈的内容之间具有最大限度的关联性；4）方式原则（Maximum of Manner），选择最佳方式来表达你的内容。归纳起来，他所强调的即是语言的经济高效。由此可见，语言的经济原则主要包括两方面的特征：一是数量上的减缩，二是质量上的提高。在信息交流过程中则表现为尽量减少多余信息量，从而突出重要信息。交际的过程，实际上是不断传递新信息的过程。新的信息总是更受到交际者的重视，而已知信息则相对不被重视，在已知信息与新信息的相互作用中，经济原则体现为省略已知信息，突出新信息。（赵玉英，2003：16）
　　语言的经济原则较多地使用于生成语法研究中，尤其是在乔姆斯基（Chomsky，1945：27-28）提出的“最简方案”（Minimalist Program）中，经济原则得到特别重视，是构成“最简方案”的普遍语法的核心内容之一。它体现为语言研究方法、语言推导式和语言表征式的优化和简约。这其中的语言表征经济（economy of representation）要求语言的表达形式“没有羨余的成分，语法结构越简单越好”。
　　利奇（Leech，1983：132）从语言使用的角度对经济原则进行了解释。他认为，经济原则是在所传送的信息内容不受影响的情况下简缩文本，并因此减少了听、说两者在编、解码时所花费的时间和精力，从而使用言语交际变得快捷而流畅（Be quick and easy），其唯一准则就是“尽量简缩”（Reduce where possible）。
　　综上所述，简单、经济的原则被应用到语言和语言研究中，并推动了语言简化的进程，这是因为人类倾向于最简易的表达方式，因为“简单化”易于理解、学习、传播和使用。（刘越莲，2008：12-13）洪堡特指出，在实际的语言运用中，“实用的倾向若在语言中占据上风，就会把缩写、省略关系词、各种形式的省略等强加给语言”（1997：278）。 　2. 经济原则在商务英语写作中的反映
　　商务英语语言从正式庄重向简明易懂转变早已成为一种趋势，商务信函早已从法律术语、冠冕堂皇的行话、冗词赘语转变为清晰、简洁、直接的英语。（莫再树等，2010：81）商务英语写作教学作为ESP的分支，也早在上世纪九十年代末得到了迅速发展，语言演变的经济原则逐步逐步地应用于商务英语写作的教学之中。但它却是个“出生”多时、“成熟”尚早的婴儿，值得人们去“培养”、“关心”。
　　语言演变的经济原则在商务英语写作中反映比较普遍，总起来说，我们可以将其概括为两个方面，一是用词简洁明快，二是使用专业术语。(责任编辑：南粤论文中心)转贴于南粤论文中心: http://www.nylw.net(南粤论文中心__代写代发论文_毕业论文带写_广州职称论文代发_广州论文网）