“物质变换”是马克思和恩格斯大量使用的一个概念，有学者统计，在马克思、恩格斯的主要著作中运用“物质变换”概念达110多次。[1]笔者通过对《马克思恩格斯全集》（人民出版社，第1版）的检索，共查到使用“物质变换”概念128次。
　　 由于“物质变换”是马克思在生理学概念“新陈代谢”（德文为Stoffwechsel）的基础上创造性应用的结果，其内涵已经超出了生理学范围，而且，马克思和恩格斯在不同的层次和意义上使用这一概念，却又没有对这一概念给予清晰的界定和明确的说明，这就给人们的理解带来了一定困难，也成为深入研究物质变换理论的一个障碍。
　　 欧美及日本的学者对物质变换理论给予相当的重视，也取得了一些研究成果，但对研究这一理论的前提和基础——“物质变换”的概念问题，并没有深入地探讨。日本学者岩佐茂根据《资本论》中对“物质变换”的用法，将其分为三种：第一，社会的物质变换（商品交换）；第二，自然的物质变换；第三，人和自然之间的物质变换[2]121，但并未进行深入细致的分析。美国俄勒冈大学的约翰·贝拉米·福斯特教授，可以说是对物质变换理论研究用力最深的学者，他在《马克思的生态学——唯物主义与自然》一书中，专门用了一章的篇幅讨论物质变换“裂缝”问题，但对“物质变换”概念本身也并未深入研究。
　　 近年来，国内学者注意到这一问题，对“物质变换”概念开展研究并取得了一些成果，不过从目前对“物质变换”概念歧见纷呈的情况来看，对这一问题仍有进一步探讨的必要。只有全面、完整、准确地认识“物质变换”概念，才能扫清深入研究物质变换理论的障碍。
　　 目前，对“物质变换”概念认识歧见颇多，概括起来主要有两个方面：一是承认还是拒斥“物质变换”概念，二是如何全面把握“物质变换”概念的多重含义。
　　一、承认还是拒斥“物质变换”概念
　　长期以来，在中文版的《马克思恩格斯全集》和《资本论》等出版物中，德文Stoffwechsel（英文为metabolism）根据语境不同，分别被译为“物质变换”和“新陈代谢”，这种译法沿用多年没有异议。但是近年来，随着物质变换理论研究的广泛和深入，对Stoffwechsel的译法也出现了差异，大致有以下三种情况：
　　 第一种是只用“新陈代谢”一种译法，如刘仁胜、肖峰译福斯特《马克思的生态学——唯物主义与自然》（高等教育出版社，2006年）就采用了这种译法。不过，该书在引用《马克思恩格斯全集》中文版时，仍然保留了 “物质变换”一词，也就是说，实际上，“新陈代谢”和“物质变换”两种译法在该书中是同时存在的。
　　第二种是完全废弃“物质变换”一词，全部译为“物质代谢”，如韩立新等译岩佐茂《环境的思想》修订版（中央编译出版社，2006年），就将该书第一版中的“物质变换”全部改为“物质代谢”，甚至对中文版《资本论》相关部分也进行了改译，也就是说，这个版本彻底废弃了“物质变换”一词。
　　①时青昊在《“物质变换”与马克思的生态思想》一文中说，我国在马恩著作翻译中,把所有的stoffweschel都译成“物质变换”（《科学社会主义》2007 年第 5 期，第44-45页），可能是没有注意到这些译为“新陈代谢”的例证.第三种是维持“物质变换”译法，或直接引用中文版《马克思恩格斯全集》原文，如郭剑仁著《生态地批判——福斯特的生态学马克思主义思想研究》（人民出版社，2008年），仍然采取“物质变换”的译法；耿建新、宋兴无译福斯特《生态危机与资本主义》（上海译文出版社，2006年），就直接引用中文版《马克思恩格斯全集》原文中有关“物质变换”的部分。
　　 “物质变换”是马克思主义环境思想中至关重要的内容，因译法的混乱导致了称谓混乱，影响了人们对这一重要概念的正确理解，给读者带来不必要的麻烦，所以有必要通过讨论达成共识，尽快结束这种混乱局面。
　　 上述的前两种情况虽然译法有所不同，但有其共同点，就是拒斥“物质变换”一词。拒斥的理由是：马克思使用这一概念来源于化学家和农学家李比希，从而断定这是一个生理学概念，马克思是在生理学的意义上使用这一概念的，并据此认为中文《资本论》的翻译上，把Stoffwechsel译成“物质变换”是“值得商榷的”。[3]并且，进而主张按照Stoffwechsel的本来含义，即“生命体内物质的分解与合成等化学变化以及生物维持生命活动的代谢行为”[4]这样一种理解来翻译。也就是说，按照这种观点，就只有“物质代谢”（或“新陈代谢”）概念，根本不存在“物质变换”一词。笔者认为，上述观点不能作为拒斥乃至废弃“物质变换”一词，代之以“新陈代谢”或“物质代谢”的理由。
　　 德语stoffwechsel由德国化学家希格沃特于1815年前后使用，到了马克思恩格斯生活的时代已广泛用于生理学、化学、农学等领域。Stoffwechsel（新陈代谢）指的是生物体内部不断由新物质代替旧物质的过程。但需要注意的是，新陈代谢过程虽然必须与外界发生物质交换、物质循环等关系，但“新陈代谢”一词主要是从有机体角度或事物自身而言的，如说一个人的新陈代谢，是指这个人身体内部情况，而不是说这个人和外界的关系。马克思和恩格斯也经常在这种本来的意义上使用这一概念，如“生命，即通过摄食和排泄来实现的新陈代谢，是一种自我完成的过程”[5]90，即新陈代谢是一个从食物到排泄物在生命体内的转变过程，而没有进入生命体之前的食物和排出生命体的排泄物，严格说来不属于这一过程。正是在这种意义上，“生理化学家和化学生理学家已经无数次地说过，有机体的新陈代谢是生命的最一般的和最显著的现象”[5]88。以上两例是马克思和恩格斯对“新陈代谢”一词在本来意义上的使用，也是现今各类辞典对“新陈代谢”的普遍解释和人们的普遍理解，在这种情况下，将其译为“新陈代谢”是非常准确的。① (责任编辑：南粤论文中心)转贴于南粤论文中心: http://www.nylw.net(南粤论文中心__代写代发论文_毕业论文带写_广州职称论文代发_广州论文网）