一、中国传统民本思想的历史演进
　　“民本”即“以民为本”。民本思想是指以“民惟邦本”为基本模式构建的文化思想体系和政治伦理学说，中心是指治国者要以安民为务，君主要以民为本、以民为重。民本思想萌芽于殷周，形成于春秋，成熟于战国，历经汉唐及其后的进一步发展，至于明清之际达到顶峰。民本思想是中国传统社会特有的文化现象，具有深厚的文化底蕴。
　　“民本”一词肇始于伪《古文尚书·五子之歌》的记载：“民惟邦本，本固邦宁。” 说的是人民是国家的根本，根本巩固，国家方能安宁。殷周时期的民本思想尚处于萌芽阶段，其观点散见于《诗》、《书》、《礼》、《易》等上古文献中。比如，《尚书·盘庚》的“重我民”，《诗经·大雅》的“宜民宜人”，等等，都反映了古代先哲对于早期政治生活的思考和关注。殷周民本思想成为传统民本思想的滥觞。
　　春秋时期，民本思想逐渐形成。《左传·昭公二十五年》载：“鲁君失民矣，焉能逞其志？”说的是民为君本，君依赖于民而存在。《左传·昭公二十三年》载：“民弃其上，不亡何待？”从民心向背关系国之存亡、君之胜败的高度阐述了“民”的重要性。进入战国时期，王室衰微，礼崩乐坏，诸侯纷争。因此，治民有术，争得民心，成为各路诸侯获取成功的根本。他们从不同角度出发，得出了大体相同的结论：民心向背为成败之本。《管子·牧民》载：“政之所兴，在顺民心；政之所废，在逆民心”，令顺民心则威令行，这样便可以更好地“牧民”。孟子继承并系统发挥了孔子以德治为核心的民本观，构建了王道仁政、“民贵君轻”的思想学说，提出了“民为贵，社稷次之，君为轻” [1]的命题，推出了“得其民，斯得天下矣”[2]的结论。荀子继承了孟子的思想，他不仅用“舟”“水”关系比喻君民关系，而且指出：“天之生民，非为君也；天之立君，以为民也。”[3] 将君与民的关系提升至立君为民的高度。民本思想在战国时期达到了成熟阶段，为后世民本观提供了宝贵的思想资源。
　　秦统一六国后，以严刑酷法强化统治，导致其迅速败亡，这一历史事实从反面说明了“以民为本”对于巩固君主统治的极端重要性。鉴于此，汉初“无为而治”的统治方略应运而生。贾谊在对秦亡的反思中，提出了“民无不为本”[4]的思想，促成了文景之治的盛世局面。在此基础上，汉武帝采纳了董仲舒在《举贤良对策》中提出的“罢黜百家、独尊儒术”的主张，用仁德代替严刑，“去奴婢，除专杀之威。薄赋敛，省徭役，以宽民力。”[5]在治国实践中促进了民本思想的进一步发展。鉴于暴政亡隋的历史教训，唐太宗君臣将兵戈屡动、土木不息视为治国施政之大戒，提出了君民鱼水、君民一体等一系列关于国、君、民之间关系的认识，把传统民本思想发展到了一个新的高度。贞观初期，唐太宗就对侍臣说：“为君之道，必须先存百姓。”[6]在他看来，只有存百姓才能存国家，有了国家才有君主。他反复告诫侍臣：“国以人为本”、[7]231 “国以民为本”。[7]232民是国家社稷的基础，治民是君主政治之本，治国者要爱民、重民，体察民情，关心民瘼，民心稳固，国家才会安宁稳定。北宋时期，柳宗元在《送薛存义序》中提出了一个重要观点：“官为民役”，“盖民之役非以役民而已也！”这也就是说，凡为官者都是老百姓的仆役，而不是奴役百姓的老爷。李觏承袭了中国古代民本思想的传统，在《安民策》中提出“民之所归，天之所右也；民之所去，天之所左也，天命不易哉！民心可畏哉!”南宋理学集大成者朱熹在继承孔孟以来民本思想的基础上，把传统民本思想推到了一个新的阶段。在他看来，仁是一种先天的善心，是君主为政的核心。在《仁说》中，朱熹阐释了这一宗旨，“盖仁之为道，乃天地生物之心，即物而在；情之未发而此体已具，情之已发而其用无穷。”宋朝及其后的理学思想对传统“民本”的最大贡献，在于推进了民本思想的哲理化，从哲学高度论证了仁政王道的逻辑必然。
　　明末清初的“新民本”思想是传统民本思想发展的最高阶段。明清时期，封建专制的强化和资本主义的萌芽，对传统民本思想带来了全方位挑战。民本论者开始以民本思想作为评判君主专制的工具，提出了一系列限制君权的主张。黄宗羲的“为天下之大害者，君而已矣”，“今也天下之人怨恶其君，视之如寇，名之为独夫，固其所也”，[8]2－3唐甄的“自尊则无臣，无臣则无民，无民则为独夫”[9]等论断，都具有鲜明的批判精神，对其后的反君主专制起到了积极的推动作用，也在一定程度上反映了资本主义萌芽时期的要求，构成了中国早期的启蒙思想。在天下与君主关系的认识上，他们企图摆脱传统民本“君体民用”的思维模式，确立人民群众作为历史主体和权力主体的地位。比如，黄宗羲破天荒地提出了“天下为主，君为客”[8]2的主张；王夫之猛烈抨击“孤秦”、“陋宋”，主张“循天下之公”；[10]顾炎武锋芒直指“私天下”、“独治”的君主专制，在《日知录·守令》中，他提出了“以天下之权，寄之天下之人”的“众治”思想。这些观点触及了民本思想之要害，达到了封建专制所能容纳的极限，透露了近代民主启蒙的气息。但由于历史和阶级的局限，决定了他们的思想仍离不开剥削阶级统治的目的，没有也不可能实现向更深层次转化拓展。
　　作为几千年来中国政治文化的积淀，传统民本思想源远流长，并在漫长的岁月中逐渐发展为一种体系完备的思想学说，主导着中国传统政治思想的构建，演化为历代统治者治国理政的文化总纲，对中国社会的发展和政治形态的稳定产生了巨大影响。
　　二、中国传统民本思想的评价
　　传统民本思想是一种具有双重价值的文化体系，它既可以为君主统治提供合法性基础，也可为批判现实专制提供伦理参照。作为一种道德戒律，民本思想劝告统治者要爱民重民，在经济政策上要富民足民，在统治方式上施行德治、礼教、仁政，劝勉统治者体察民情、爱惜民力，这些主张对于滥用君权起到了一定的制约作用。民本思想在道德取向上以民心向背作为裁量政教得失的标准，迫使统治者在实践层面制定并推行一系列薄赋敛、轻徭役、省刑罚、重教化的政策，客观上减轻了对人民的剥削和压迫，在一定程度上表达了广大民众的意愿和呼声。在漫长的专制时代，民本思想熏陶了一代又一代志士仁人，站在民众的立场，对君主专制展开批评，矫正君主的政治过失，遏制君欲的无限膨胀，从而在一定程度上对维护民众的利益起到了积极作用。 (责任编辑：南粤论文中心)转贴于南粤论文中心: http://www.nylw.net(南粤论文中心__代写代发论文_毕业论文带写_广州职称论文代发_广州论文网）

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