一、引言
　　Well作为形容词、副词、动词和名词的用法，英语学习者已不陌生。本文将讨论well作为话语标记词的用法。以下例句中的well用法将不在本文讨论之列：
　　(1)All the team played very well.
　　(2)The organization gives help and support to people in need, as well as raising money for local charities.
　　(3)I don’t feel very well.
　　(4)Most people are not very well-informed about this disease.
　　(5)He dug a well in the field.
　　(6)Water wells from a spring in distance.
　　话语标记词, 朗文语言教学与应用语言学词典作出以下解释：“用来连接两段话语但对它们的意思无影响的表达式” (Jack, C. R., Richard, S., Heidi, K., & Youngkyu. K.2005: 209)。
　　笔者认为该定义是否准确，值得商榷。当然，如果从语义学角度来看，这个定义毫无争议；但若从语用学角度来看，此定义是有不妥之处。从语用学角度来看，话语标记词隐含了某种言外之意(implicture)。如：
　　(7)A: Do you love your wife?
　　B1: Yes.
　　B2: Well, yes.
　　如果从语义学上来看，well对于两个回答来看，基本上没有什么意义上的区别。但从语用学来看，B2的回答隐含了另外的意义。这样给听者留下了遐想的空间。他的这个yes在某些情况下完全可以被理解为是no。比如夫妻俩正解决离婚的问题，说话者A如果是法官，正对离婚双方是否存在过错而进行询问时，B2的回答完全可以理解为一种辩解以期获得正面子(positive face)。
　　不难看出，话语标记词well肯定对话语的意义是起作用的，这种作用取决于语境的。语言学家Schiffrin指出， “Well lacks semantic content but has a specific function. Well is possible whenever the coherence options offered by one component of talk differ from those of another” (吴国良 2005: 87)。对该话语标记词的研究将有利于我们更好理解说话人的言外之意。
　　二、话语中well的位置、功能和意义
　　（一）大部分情况下，well一般被置于话语的开始，也会有出现于中间的情况，但没有置于末尾的用法。Lakoff 曾指出“answers might be prefaced by well” (吴国良2005: 86)。
　　(8) Well, I believe taking part-time jobs will be beneficial to our ability.
　　(9) I believe taking part-time jobs will be, well, beneficial to our ability.
　　(10) I believe taking part-time jobs will be beneficial to, well, our ability.
　　(11) *I believe taking part-time jobs will be beneficial to our ability, well.
　　从例句(9)和(10)中，well被置于句中，给人的猜想就是说话人在思考采用一个更准确的词语来表达自己的思想。此时，well须居于两个逗号之间。而例(11)则不符合英语的表达，是错误的。
　　（二）well在话语中的功能和意义
　　其功能主要包括作为面子威胁的缓和语、缓延标记语、信息短缺标记语、信息修正标记语(冉永平 2003:58)。
　　1、面子威胁的缓和语
　　Leech所提出的礼貌原则 (politeness principle)被广泛认为是人们在交际中须遵守的原则之一，主要包括：得体原则、慷慨原则、赞誉原则、谦虚原则、一致原则和同情原则。在交际中还有一个重要的原则——合作原则。合作原则主要包含：数量原则、质量原则、相关原则和方式原则。Victoria Fromkin等人指出，“Speakers of all languages adhere to various cooperative principles for communicating sincerely called maxims of conversation” (Victoria Fromkin, Robert Rodman, &Nina Hyams 2007: 209)。但有时候说话人不能同时满足这两个原则的要求，不得不有意的违反期中一个以期到达某种特定的目的或效果。一个言语行为潜在地会对说话人或听话人的面子或行动自由产生威胁，在这种情况下，well就能很好的起到一个缓和作用。
　　(12) A: We’ll miss Bill and Agatha, won’t we?
　　B: Well, we’ll miss Bill. (何自然 1987: 99)
　　显然，说话人Ａ想知道大家是否会怀念Bill和Agatha，但说话人Ｂ故意违反合作原则中的质量原则，而遵守礼貌原则中的一致原则。这种同意是有所保留的。说话人Ａ说话时的假设是大家会怀念Bill和Agatha，这对他人来说是一种面子威胁。如果说话人Ｂ直接回答no来表达他不同意Ａ的观点就将是说话人Ａ面子受到威胁，因此他选择了借助于话语标记词well显得更为友好的表达。
　　(13) A: The new teacher’s lecture is good. Do you think so?
　　B: Well, his voice is attractive.
　　说话人B的回答好似与Ａ的问话不相干，说话人A问的是新老师的课而不是新老师的声音是否吸引人，但说话人Ｂ刻意这样回答是为了满足礼貌原则中的一致原则，因而故意违反合作原则中的相关原则。说话人Ａ是喜欢新老师的课，他同时也假定说话人Ｂ也是持相同观点。但实际情况是说话人Ｂ是不同意的。为了减轻对说话人A面子的威胁，他采用在回答钱加上well来缓和这种威胁，从而达成一种妥协。
2、缓延标记语
　　作为缓延标记语的well所暗示的意义是说话人未对所要表达的思想做好充分准备，如果此时用沉默来应对的话，势必使谈话难以为继。
　　(14) Man: I hope you're hungry.
　　Woman: What? Oh, yes. Starving. Well, I...
　　Man: Well, I...
　　这是一男一女经朋友介绍第一次约会时的对话。两个well的使用充分体现出两人当时的紧张心情。男子试图打破这个尴尬，就想邀请女子共进晚餐，但他心里没有考虑好该怎么样作，well此时起到了作用，女孩也理解了其言下之意，即打破尴尬，边吃边聊，心领神会，然后进入一家餐厅。
　　3、信息短缺标记语
　　Well作为信息短缺标记语，含有比话语语义信息更多的信息。Halliday认为，在答案前加上well表达的意思是我承认这个问题，但是我想给更为准确的回答。
　　(15) A: Did you ever lie to your wife? (责任编辑：南粤论文中心)转贴于南粤论文中心: http://www.nylw.net(南粤论文中心__代写代发论文_毕业论文带写_广州职称论文代发_广州论文网）