经济时代的到来，颠覆了许多传统的概念。人们的生活在迅速地发生着变化，这变化是翻天覆地的，是瞬息万变的，是各方各面的。自改革开放以来，经济，科技，文化的发展都以其强健的脚步在向着美好的未来迈进，　“消费”这个概念渐渐从一种民生需求升高到一种对生活品质，对文化的追求。消费的源泉来自于生活本身的需求，也来自于设计的引导。因此，谈到消费文化，必然也能够从设计的角度去对两者的内在关联进行剖析。
　　
　　一、什么是消费文化
　　
　　文化是人类社会具备创造性，并经过实践检验的优秀成果的结晶，是社会文明的内在本质。然而，在这个物欲横流的社会，很多人把一些非文化、反文化的东西归结为文化，这是非常荒谬的。消费文化不同于消费主义，消费主义极力追求炫耀性、奢侈性的消费，追求无节制的物质享受，并以此作为生活的目的和人生的价值所在。而“消费文化”，是指在一定的历史阶段中，人类物质与文化生产、消费活动中所表现出来的消费理念、消费方式和消费行为的总和。消费文化包括物质消费文化、精神消费文化和生态消费文化，它是社会文化的一个极其重要的组成部分，是人类在消费领域所创造的优秀成果的结晶，是社会文明的重要内容。
　　
　　二、消费文化与设计的外联系
　　
　　设计起源于人们对生活的需求，从远古时代开始，出于使用的需求，人们将石器，木材打造成各种适用的形态，工具便从那时开始出现了。设计是人类智慧发展的产物。而消费是在出现了“社会”，　“交易”这些概念之后才产生的。就时间性质上，设计是先于消费出现的，也可以说，消费对设计是有需求的，所以，设计才被融入于消费之中。这对概念在21世纪的今天，已不再是一个单纯的“造”对“用”的关系，更多的时候，它渗入了对社会和文化的思考，站在“消费文化”的角度，设计是对个体生命的意义和需求的尊重，对人类多样化的存在方式的肯定，对个人向完整个人发展的必然性的肯定。
　　设计需要从消费的角度去理解设计价值，消费文化包含人们在社会经济活动和以人为主体的消费领域中产生的消费心理、消费原则、消费观念、消费价值取向、消费习惯等经济文化因素的总和。设计虽然是为消费服务的，但设计不依附于消费，它不是为了经济利益而生的附属品，设计对消费要有引导作用，比如消费主义，就是设计与消费没有达到和谐状态而出现的典型的失败案例，在消费主义横行的社会，人们穷奢极侈，不考虑生态、环境、资源的平衡，而造成难以估量的恶果。因此，我们说，设计与消费文化要互利互生，从意识形态上就必须形成一个有机的结合，否则，两者的混杂便会造成恶性循环的后果。
　　
　　三、消费文化与设计的内联系
　　
　　日本学者冈本庆一指出，在消费社会中，消费活动常以商品的新奇性、话题性、意义性、传播性等符号化功能为媒介而进行。从社会学的角度来看，物的符号化功能使物的消费不仅遵循了消费经济的规律，而且遵循了文化的逻辑，从而使消费获得了文化的意义。设计在其中扮演的角色，是在实现“物的符号化”的过程中，做出正确的文化诠释。以斯堪的纳维亚设计为例，20世纪初，瑞典人提出一个响亮的口号：　“把日用品做得更美!”，　“选择更好的用具，可以改变生活的样式!”他们成功了!如我们所见，斯堪的纳维亚设计已经成就了他们自己的风格和系统，并在消费文化的进程中树立了一座光辉的里程碑。通过设计，消费品变得不仅好看，好用，并能告诉人们：生活可以因为设计变得更美好!不用付出奢侈品的价钱也能享受生活的美好。正是这样的设计促进了消费文化的健康成长，相应的，健康的消费文化也为设计提供了更好更宽阔的发展空间。
　　
　　四、结语
　　
　　消费文化是现代社会经济，科技，文化发展的必然产物。消费需要设计，没有设计是无以将其实现的，要以设计为手段的同时以设计为导向，将设计的哲学渗透到适合的消费文化中，去引导文化，去帮助文化的发展。只有将设计与消费文化的核心精神结合在一起，用科学，合理的手段来满足和引导消费的发生发展才能最终实现设计的价值，促进人和社会的和谐发展。