北京市中小学“紫禁杯”优秀班主任是一项民间奖项，由政府部门倡议发起，社会单位支持，教育行政部门参与评选，以“紫禁杯”教育奖励基金管理委员会的名义进行表彰。它是一项针对中小学班主任的制度性表彰活动，持续时间长、影响面广。
“紫禁杯”优秀班主任的评选要经过广泛的前期宣传、推荐，并严格遵守公平、公开、公正的评选程序。获奖班主任是全市中小学班主任的典型代表，是从全市近4万名班主任中层层推选出来的，既有30多年来始终坚持在班主任岗位上的老教师，也有从事班主任工作不满5年的新教师。他们的共同特征是忠于教育事业，热爱班主任岗位；具有高尚的师德，用人格魅力影响学生，用爱心感染学生，尊重和理解每一个学生；善于创设教育时机、捕捉教育契机、利用优质教育资源为学生成长创造机会、提供条件；善于在学习和反思中不断提高教育智慧，提升教育教学水平；在遵循教育规律的基础上敢于创新，力求探索更加贴近学生成长需求的教育方式和内容。
“紫禁杯”优秀班主任评选表彰活动对于推动北京市班主任队伍建设具有积极而深远的意义。
首先，在全社会范围内营造了关注和支持班主任队伍发展的良好环境和氛围。多年来，一批又一批优秀班主任脱颖而出，班主任队伍整体素质得到提升，广大班主任受到鼓舞和鞭策。
其次，带动了市、区县建立和健全相关的班主任表彰机制。北京市教委率先成立优秀班主任工作室，各区县和学校也相应建立了优秀班主任表彰机制。目前正在进一步探索和实施将班主任纳入市级骨干教师和学科带头人评选制度。
再次，优秀班主任在全市班主任队伍建设中发挥了引领和示范作用。1996年起，“紫禁杯”优秀班主任评选表彰活动增设了20名特等奖，增强了活动的激励性；通过举办优秀班主任事迹报告会、出版优秀班主任事迹专刊、组织优秀班主任深入区县和学校交流等形式，宣传了一批优秀班主任的先进事迹；通过开展班主任基本功大赛，搭建了优秀班主任展示平台；通过成立班主任工作室，发挥了优秀班主任的“传帮带”作用。这些措施吸引了更多的青年教师走上班主任岗位，更激励了一批优秀教师长期从事班主任工作。
最后，培养并造就了一批教育专家。“紫禁杯”优秀班主任评选表彰不仅是对班主任过去成绩的肯定，也为班主任未来事业发展提供了一个良好的平台。一批优秀班主任在获奖后，充分利用各方资源，积极进取，取得了更大的进步。如北京市史家小学的万平、北京第一实验小学的甄珍等教师在获奖后继续努力，成长为德育特级教师；北京第二实验小学的冯勉等教师在获奖后再接再厉，又获得了“北京市十佳班主任”“全国模范教师”等称号。
“紫禁杯”优秀班主任评选表彰活动从一个侧面反映了北京市在加强班主任队伍建设方面的持续努力和不断实践。我市有近4万名中小学班主任，他们直接参与组织全市百万中小学生的教育教学活动，他们的工作效果直接关系着首都教育事业的健康发展。一直以来，市、区县教育行政部门和中小学校高度重视班主任队伍建设，采取了一系列切实可行的措施，使班主任工作在规范管理、完善激励机制、健全培训体系、创造成长平台等方面获得了很大发展。
当前，北京市、区县和学校重视班主任工作的良好氛围正在逐渐形成，中小学班主任队伍建设已经有了很好的工作基础，但班主任队伍建设的任务仍然任重而道远。因此，2012年召开的北京市中小学德育工作会议将德育队伍建设工程作为未来三年将要实施的八项工程之一，提出了要建立市级骨干班主任和市级班主任带头人制度，建立班主任校本培训制度，推出一批有影响和示范作用的优秀班主任典型等一系列目标。今后一个时期，北京市将进一步采取有效措施，在吸引优秀教师长期担任班主任工作上研究新政策，在不断提高班主任专业水平和能力上花大力气，在为广大班主任创造更为有利的工作、学习、生活环境和条件上解决实际问题，在发挥优秀班主任示范引领作用上提供更大的空间，努力形成广大中小学教师愿意从事班主任工作、以从事班主任工作为荣的良好社会氛围，造就一支师德高尚、业务精湛、结构合理、充满活力的班主任队伍。