西方歌剧与西方音乐剧都起源于欧洲，都是文学、戏剧与各种音乐舞台表现形式相结合的综合性艺术。但他们也有不同的艺术样式，并且适合不同的观众群体，呈现不同的时代风貌。以下从几点对比中来谈谈两者的异同：
　　一、西方歌剧与音乐剧的起源
　　西方歌剧诞生于1600年文艺复兴末期，也就是巴洛克时期的开始。歌剧这种艺术形式的起源最早可追溯到古希腊时期的戏剧—“悲剧”。因为在早期古希腊的戏剧中，就有合唱队的伴唱和以歌唱形式出现的朗诵。在文艺复兴时期的音乐渗透了“人文主义”精神，当时的作品大部分都反映了人的思想感情与生活，歌剧的起源地意大利在文艺复兴时期出现了戏剧性牧歌，这是歌剧诞生的前期。牧歌主要表现的内容是爱情、政治时弊、幽默和讽刺、田园生活与浪漫的城市等等，由当时的人文主义诗人的爱情诗歌来作为题材，是一种主、副调相间的五声部合唱体裁，具有较强的感情特征和戏剧性。从而不难看出，作曲家们所用的题材已经渐渐从宗教转变为世俗，产生了新的创作意图，奠定了歌剧产生的基础。歌剧诞生也受14世纪意大利的“神戏”、“五月节戏”以及当时的田园剧的影响，特别是“16世纪的田园居对歌剧的影响尤其大，歌剧是‘蜕化于16世纪的田园剧’”。
　　西方音乐剧最早起源于英国，早在18世纪20年代，严肃的大歌剧让人们敬而远之，当时兴起的“轻歌剧”作为一支纽带，上承大歌剧，下延现代的西方音乐剧。“轻歌剧”作为一种“小型歌剧”格式简单通俗，篇幅也较“歌剧”短小轻快，取材于日常生活。受到英国现实社会的现象影响，现实主义体裁被搬上了舞台，剧中主角也从传统中的仙女与英雄转变成了罪犯、乞丐、娼妓等等人物，包括当时的时事和当政人物。1728年在约翰·里奇的酒店剧院首次公演的《乞丐的歌剧》被认为是历史上第一部音乐剧。19世纪中叶，资本主义日益发达，中产阶级中开始流行“轻歌剧”这种轻松的艺术产品。19世纪末，社会的生活节奏开始加快，以柔慢风格为主的轻歌剧已经不符合观众的审美需求，因而诞生了“音乐喜剧”，而英国的这种音乐喜剧对百老汇音乐剧产生了直接的影响。在音乐剧的诞生过程中，轻歌剧起着承上启下的作用，在剧中大量的使用当时的流行因素，与大歌剧渐渐分离，走向音乐剧。
　　二、西方歌剧与音乐剧的特点与艺术风格
　　西方歌剧主要是将声乐、器乐演奏、戏剧、文学（诗歌）、与舞蹈、舞美等各种艺术融合在一起的一种综合性艺术。最初的歌剧是把音乐与文学（诗歌）结合起来，出现了早期的戏剧性的吟唱，也就是宣叙调，之后又与戏剧结合，便出现了醉着的歌剧这种全新的艺术形式，1597年在意大利佛罗伦萨上演的史上第一部歌剧《达芙妮》（现已失传），是由努契尼与作曲家佩里共同创作。歌剧经常采用给人带来愉悦的壮观场面，舞美布置华丽，内容严肃，与喜剧相对，多取材于古代神话和历史传说。加强音乐的表现力，在歌剧中多使用宣叙调与咏叹调，加强戏剧性。在经历了数百年的历史锤炼之后，歌剧已渐渐形成了自己的体系，它严谨规范，音乐性、文学性、戏剧性、交响性都很强。在歌剧中的歌曲是占主导地位的，而剧情是为歌曲服务的。在歌剧中为了加强音乐的表现力，多使用夸张的咏叹调与宣叙调来表现内容，非常讲究如何靠人声和音乐表现戏剧冲突。歌剧尤其重视美声唱法，强调演员在声乐上的技术，歌剧在唱法上绝对只采用美声唱法，并且贯穿全剧。由于唱法上的制约，通常只有喜欢美声唱法的人才会对歌剧产生兴趣。歌剧的伴奏都是以现场管弦乐伴奏，有较完整的布局和严谨的音乐结构。
　　音乐剧不但继承了欧洲喜歌剧、轻歌剧，又由世俗的欧洲城市娱乐性的歌舞杂剧和滑稽表演所架构，还融入了黑人歌舞中的布鲁斯、爵士等节奏作为表现手段。19世纪末20世纪初发源于美国南部新奥尔良的一种流行音乐爵士音乐进入了音乐剧，风格多样，动感强。1914年在新阿姆斯特丹剧院上演了第一部名为《当心你的脚步》伟大的歌舞剧，当中出现了精细的切分节奏，使爵士音乐与音乐剧结下了不解之缘。相比于歌剧，音乐剧运用了大量的舞蹈，音乐剧也称歌舞剧。西方音乐剧和歌剧的分别是，在音乐剧中剧情是占重要地位的，歌曲和舞蹈都是为了剧情服务，注重戏剧中情节的发展，歌曲和舞蹈如果有不适合故事人物或情节发展的，即使是好歌好舞也常常会被删掉。由此可见，在音乐剧中故事的发展，人物的身份及性格尤为重要。音乐剧的音乐编创以流行音乐为主，古典音乐为辅，采用当代流行的音调，多元化的流行音乐元素以及乐器编制，在音乐剧中出项没有音乐的对白，也没有宣叙调与咏叹调之分。主要还是为了侧重于剧情与故事人物的表现。在唱法上音乐剧也没有过多的要求与限制，它采用各种各样的唱法，有通俗唱法（如摇滚、蓝调、爵士、乡村、R&B等）也有美声唱法，歌词通俗易懂，风趣、俏皮。在音乐剧中用麦克风和电子乐器伴奏，可接受电子产品辅助发音，这是与歌剧用管弦乐伴奏的最主要的区别。音乐剧不受任何框架约束，只要根据喜剧冲突，能突出剧情与人物性格，可以完全自由的选择任何表现形式，对白、唱歌或舞蹈甚至是高科技手段都可以在舞台上任意运用。
　　三、西方歌剧与音乐剧表演中的不同要求
　　西方歌剧与音乐剧在表演中对音乐、舞蹈以及舞台的布景等多方面的要求也是不同的。在歌剧中，音乐起主导作用，全剧的发展需要靠音乐来带动，这就要求歌剧演员必须经过严格的美声训练，要有相当的声乐技巧，才能歌唱。而音乐剧中音乐相应要求生动，多数用流行唱法，朗朗上口，倍感亲切。在歌剧中歌曲比较重要，而舞蹈只是歌剧的小部分，歌剧演员最重要的任务是把歌剧唱段演唱完善。通常在歌剧中的舞蹈部分也是由专业的舞蹈演员来承担，由此可见，歌剧的演唱与舞蹈是分开的，由不同的演员承担。在音乐剧中，演唱与舞蹈同样重要，于是对音乐剧演员的要求就更加严格，演员在剧中不仅要能唱，还要能跳。歌剧中主要是由音乐来带动戏剧的表演，对于舞台布景的要求比较低。而在音乐剧中，舞台布景要求很现代化，任何有利于表现剧情的布景都可以登上音乐剧的舞台。
　　四、西方歌剧与音乐剧的发展
　　歌剧作为一种高雅的艺术，一直都依靠政府的支持，不过分的依赖商业，但这样的运作模式对歌剧的发展是不利的。而音乐剧却反之，它是一种商业化的艺术，这对提高音乐剧的艺术性也是不利的。歌剧和音乐剧可以相互借鉴，取长补短，将会有更好的发展前景。(责任编辑：南粤论文中心)转贴于南粤论文中心: http://www.nylw.net(南粤论文中心__代写代发论文_毕业论文带写_广州职称论文代发_广州论文网）